El Barça, ante su primer ‘match-ball’ en el Palau

Arrancaba la serie de cuartos de playoff con Unicaja como favorito. Por la posición final en la liga regular, porque tenía el factor campo a favor y porque los de Ibon Navarro hace ya varias temporadas que son un serio contendiente a acabar con la supremacía de Barça y Madrid. El entrenador vasco ha dotado al equipo malagueño de una identidad definida, de un nivel competitivo elevado y de un juego tan coral como físico, difícil de superar. Además, los azulgranas llegaron muy mermados al primer partido de la serie, con apenas nueve jugadores sénior y con alguno de ellos, como Satoransky o Abrines, muy lejos de su mejor versión. Pero el Barça, irregular toda la temporada, fue capaz de vencer el primer duelo y tiene hoy el primer match ball para plantarse en semifinales.

La irregularidad que ha arrastrado el Barcelona durante toda la temporada no es precisamente una característica positiva, pero sí tiene algo bueno. Porque la irregularidad, de forma inherente, significa que hay altibajos. Y en un playoff, sobre todo en una serie a tres partidos, no importa de dónde vengas, sino dónde estés. En un final de temporada relativamente bueno, los azulgranas se quedaron a un tiro de entrar en la Final Four y están ahora a un partido de las semifinales. Si mantienen este nivel —no será sencillo— avanzarán en el cuadro.

Peñarroya tendrá las bajas por todos conocidas, las que arrastra desde hace meses, que han dejado al equipo muy al límite de sus posibilidades. La única opción para ganar con una rotación tan corta es el excelente concurso de los que sí están sanos, tal y como pasó en Málaga. Punter, Parker y Anderson fueron determinantes en el primer partido; lo pueden volver a ser hoy, pero nunca se puede descartar que brillen otros jugadores de la plantilla, como Brizuela o Willy.

El primer reto del Barça será aguantar el nivel físico que impone Unicaja, sabedor de que son superiores en eso. Habrán pasado escasamente tres días desde el primer partido, lo justo para recuperar, pero hoy los azulgranas contarán con un extra a su favor: el ‘factor Palau’. El viejo pabellón azulgrana demostró en la serie ante el Mónaco que es capaz de llevar en volandas a su equipo, de dar ese extra que les ha faltado en muchos tramos de la temporada.

Unicaja, por su parte, no tiene ya margen de maniobra. Una derrota hoy pondría punto y final a una buena temporada, pero que acabaría con sabor amargo. Si algún año pueden apear de la lucha por la Liga al Barça, es precisamente este. Nunca les han ganado una serie de playoff, pero siempre hay una primera vez en la vida. Jugando ya sin red pueden ser incluso más peligrosos que en el Carpena. Y en el Carpena el Barça necesitó una prórroga para llevarse el partido.

¡Tus opiniones importan!

Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí.

ASÍ LLEGAN

Barça

Unicaja

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
0 Kevin Punter	B	193	31
13 Tomas Satoransky	B	201	33
1 Justin Anderson	E	198	31
22 Jabari Parker	A	204	30
19 Youssoupha Fall	P	221	30
8 Darío Brizuela	B	188	30
45 Raúl Villar	B	186	17
21 Álex Abrines	E	198	31
47 Daniél González	E		0
44 Joel Parra	A	201	25
14 Willy Hernangomez	AP	210	31
40 Sayon Keita	P		17

	Pos.	Altura	Edad
11 Tyson Carter	E	193	27
55 Kendrick Perry	E		32
3 Melvin Ejim	A	198	34
7 Jonathan Barreiro	AP	205	28
45 David Kravish	P	208	32
4 Tyler Kalinoski	E	193	32
6 Kameron Taylor	E		30
0 Tyson Pérez	A	202	29
9 Alberto Díaz	A	188	31
14 Nihad Djedovic	A	196	35
2 Olek Balcerowski	P	215	24
33 Killian Tillie	P	208	27